《月令七十二候集解》中记载：立，建始也。冬，终也，万物收藏也。立冬，就意味着冬天的正式开始。

立冬前后，我国大部分地区降水显著减少。

东北地区大地封冻，农林作物进入越冬期；江淮地区“三秋”已近尾声；江南正忙着抢种晚茬冬麦，抓紧移栽油菜；而华南是“立冬种麦正当时”的最佳时期。

一候水始冰：此节气水已经能结成冰；

二候地始冻：土地也开始冻结；

三候雉入大水为蜃：雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。

立冬之后，出行要预防秋寒之气对脖颈的侵袭，保持脖颈温度，高领毛衣或围巾都是不错的选择。颈部保暖不仅可以避免颈部疲劳，而且可以避免头颈部血管因受寒而收缩，使脑部的血液循环减慢，对高血压病、心血管病、失眠等都有一定的好处。